A Nasa e a Boeing realizaram na última quinta-feira (18), no John C. Stennis Space Center, no estado americano do Mississippi, um teste de oito minutos dos motores do SLS (sigla em inglês para Sistema de Lançamento Espacial), o foguete que será empregado no programa Artemis, que irá levar a humanidade novamente para a Lua em 2024.
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Os quatro motores RS-25, que em conjunto geraram um empuxo de 700 toneladas no teste, estavam ancorados ao solo durante os 8 minutos e 19 segundos em que queimaram uma mistura de hidrogênio líquido e oxigênio. Este foi o segundo teste executado com os foguetes. Em janeiro, a prova teve que ser interrompida depois de pouco mais de um minuto. Tempo insuficiente para a coleta dos parâmetros necessários para a validação do desempenho do sistema.
Com o sucesso nos testes, os motores serão transportados para o Kennedy Space Center, na Flórida, onde serão integrados à espaçonave Orion e outros componentes do sistema que serão empregados na missão Artemis I, um voo sem tripulação que será lançado em novembro. Essa missão será seguida pelo primeiro voo tripulado (Artemis II) e pela Artemis III, que será o primeiro voo com o pouso no satélite natural.
